如果说有一种仪式是为由生及死、从阳界到阴界专门而设立的话，那么，这个仪式必然是属于丧葬仪式。正是出于这个原因，在世界上所有优秀民族的传统文化中，丧葬礼仪以礼仪最复杂、仪礼最多、禁忌无数、涵义最深刻而著称。
对于藏族人而言，停尸于家则是死亡关口过渡之开始，秃鹜食尽则是关口之结束。在此期间的待时而葬，可以说是过渡中之过渡。这个阶段在丧葬礼仪当中也是非常重要的一个环节。虽然逝者己经去世，灵魂也会随之离开，但是，灵魂如果要想到达应该到达的地方，中间需要经历一个漫长的过程，期间灵魂还有可能经历艰辛和磨难。假如灵魂无法到达所应该到达之地，那么他们将无法在冥界安居。安居都无法实现，升天化祖更是无从谈及。这样的亡灵，香火幸福无所享，栖身之地无所觅，四处游荡，化为孤魂野鬼，其状态之惨淡不忍面之亦苦不堪言。所以，活在人世的亲属，为了避免这种现象的出现，他们则不断地祭祀天地，祈祷神灵之庇佑以求灵魂之顺利过渡。正是由于过渡关口的重要性，民俗学界推出了公论:“丧礼中一般都有的停尸待葬的时间，是过渡期的标志”。
诚然，能够拥有一个完整的生命轮回值得欣慰，那么，对于生命的戛然而止我们应当如何接受和处理呢?面对着这样突如其来的变故，藏族人在处理这样的一件事上与其他民族不乏相同之处，同时也体现了了自己的民族特色。
考察藏族的墓葬，我们不难发现，无论从葬法上，还是从葬式上，藏族的丧葬都呈现出多样性的特点。这种多样陛丧葬方式的出现取决于生者对于逝者的态度的不同。从土葬由兴起到衰亡，从天葬的普遍使用到火葬的独一无二;这一系列的变化更是体现了藏族丧葬的先后承接的关系以及藏族人在信仰观念上的一个变化轨迹。