魂瓶葬俗多出现于六朝早期浙东地区的砖室墓葬中，从使用魂瓶葬俗的墓葬的形制和共同出土的陪葬明器，研究者通常认为:魂瓶是作为一种六朝早期浙东世家大族墓葬中的常见随葬器物出现的，魂瓶葬俗反映了当时上层统治阶层的社会生活、宗教信仰、以及丧葬习俗，具有一定的社会广泛性，魂瓶葬俗体现了浙东士族面对死亡的世界观和对待往生者的孝道观念，是浙东士族阶层的文化特色。本节主要探析有史籍记载的浙东门阀士族阶层地主的家族状况与面对死亡的世界观及其与魂瓶葬俗的联系。
汉末社会由于社会发展的不平衡形成了许多世家大族，这些世家大族在魏晋时称为士族。在士族阶层中其社会地位最高，影响最大的一部分阶层，被称作门阀士族。土族特别是门阀士族的影响贯穿了整个六朝，他们在社会上具有特殊地位和影响力，在这个由官僚士大夫所组成的政治集团中名士辈出，他们参与政治，传播文化，影响了整个六朝的政治社会文化走向。
在吴晋时期魂瓶葬俗广泛分布的浙东地区，或者说六朝初期的会稽郡出现了一批门阀士族，他们中名气最大、影响力最盛的四大门阀士族被称为“会稽四姓”。“会稽四姓”是六朝时期江南顶级世家大族，历六朝传承不绝。在魂瓶葬俗蓬勃发展的六朝早期，生活在浙东宁绍平原上的会稽士族作为江东世家大族的重要组成部分，他们对社会文化、风俗传统产用的影响力和重要性是不言而喻的，以“会稽四姓”为代表的门阀士族经历了怎样的发展历程，以及他们对于死亡的观念和丧葬习俗，这是探析魂瓶葬俗在浙东形成、发展、消亡所必需面对的话题。作为六朝浙东地区最为著名的四大门阀士族“会稽四姓”的历史与他们对丧葬观念可能是吴晋时期浙东士族丧葬观念的代表，但是由于历史久远，己经不可能从文献中找到关于会稽士族阶层丧葬观念的直接记录。通过梳理会稽四姓的家族历史和其中代表人物面对死亡的世界观可以从某些侧面探析六朝早期的士族地主阶层是怎样影响浙东地方的社会人文风俗，特别是丧葬风俗的。