当今奉节传统丧葬习俗的主要文化承袭

    奉节民间有着“一家丧，众家帮”的治丧传统。按照奉节民间习俗，一般由死者的大儿子或么儿子负责治办丧事，承担经济花费。若对参与丧葬的人群进行分类，大致有执事帮忙人员、亲戚朋友、邻里乡党、仪礼艺人。执事帮忙人员多为邻里乡党，在丧葬礼中他们分工负责完成相应的劳动任务;亲戚朋友来吊丧，一般都须送祭账或数额相对较高的“人情”;邻里乡党参与丧葬礼也须向主家送“人情”;仪礼艺人一般是花钱聘请来的，负责执行各项丧葬礼仪式，如风水先生、道师、锣鼓匠人、丧歌师等。总之，人们是在分工合作的过程中让死者入土为安的。丧葬礼的核心内容是与死者灵魂相关的丧葬仪礼，有一般仪礼程式、风水择吉、“狮子锣鼓”、法事超度、围鼓闹丧五个方面。
    一般仪礼程式包括送终、报丧、洗澡、袭、入硷、设灵堂、戴孝、吊丧、说祝辞、发引、送葬、复山、周年祭等，虽然其中还有放炮、“买地”等民间特色仪礼，但主要还是以儒家传统丧葬仪礼制度为其基本骨架。奉节民间一般在人死后三天左右埋葬，埋葬的头天晚上称为“坐大夜”，第二天早上发引前举行封棺和辞丧仪式，仪式结束后即抬出棺材送往山上埋葬。风水择吉包括择吉葬日、勘定墓穴两方面内容，均由风水先生或道师负责。“狮子锣鼓”是“子”和“锣鼓”的组合称谓，它们是作为祭账参与丧礼的，其中“狮子”有火狮子和麒麟狮两种，“锣鼓”为锣、鼓、钱、勾锣四样打击组合乐器;在“坐大夜”的晚上，众多“狮子锣鼓”来到丧家进行娱乐表演，从而把气氛推向最高潮;每一场“狮子锣鼓”表演结束后，都须“开财门”。法事超度即为超度亡魂而举行的道场法事，民间称从事此职业的人为“道师”，有佛教派和道教派之分，法事的规格一般有一天隔夜法事、两天隔夜法事、两天进贡法事、三天进贡法事四种规格，就法事项目而言，有关浩、开坛、请神、开路、破狱、安位、解结、荐亡、绕棺等;法事仪式多在灵堂或院坝举行，掌坛法师身着法服，手持引魂蟠和点子，唱经诵倡、参神拜佛、焚蝶烧纸;在法事进行时，主孝子亦须紧跟掌坛法师身后，不时行礼拜忏;大型超度法事还须搭建坛场，届时一连数日，挂榜扬蟠，场面极其宏大。围鼓闹丧，即丧礼期间每天晚上打坐堂锣鼓、唱丧歌以守孝伴亡的仪式。围鼓闹丧是集娱乐亡人、安慰生者、竞赛歌技于一体的民间音乐文化事象，具有宗教祭祀、道德教育、解忧除闷的功能;根据围鼓闹丧的仪式环节，可将围鼓闹丧分为开歌场、接亡安位、闹丧、投文进表、唱道情、唱本头歌、烧香奠酒、辞亡、送神安位、送歌郎十个环节。围鼓闹丧属于“坐丧”，此外还有“跳丧”和“转丧”，从文化人类学的角度看，跳丧是集歌、舞于一体的闹丧度亡仪式，转丧极可能是在简化“舞”并受后世宗教影响而来的，而坐丧则是跳丧或转丧之歌和舞的进一步分离。由此可见，丧歌与原始宗教祭祀活动中的歌、舞应是一脉相承的。