殡葬改革不仅仅是丧葬方式的一种变革，更是一件关乎科学发展、维护社会稳定、惠及子孙后代的大事。
殡葬改革是一项移风易俗的社会变革，是推动社会文明进步的重要措施，也是一项备受广大人民群众关注的热点和难点工作。
半个多世纪以来，我国殡葬改革的事实表明，改变传统的丧葬习俗，倡导健康、文明、科学的丧葬方式，有利于节约土地资源，保护生态环境，促进人与自然的和谐相处;有利于减轻人民群众的生活负担，引导人们尊老爱老，促进思想观念的转变和社会文明程度的提高。
从云南的情况看，我省山区、半山区面积占国土面积的94 %，坝子和耕地十分宝贵。全省每年死亡人口为30万人左右，有近23万人土葬。按每具遗体装棺土葬需要1立方米木材、占用15平方米土地计算，每年将消耗23万立方米木材(按正常每亩有成材林10立方米算，约合2.3万亩森林)，将吞噬5175亩土地。土葬占用了大量宝贵的自然资源，不仅会对我省经济社会的可持续发展产生不利影响，而且将严重挤占子孙后代的生存和发展空间。
因此，在当前人口数量不断增加、工业化和城镇化建设加速推进的新形势下，加快推进殡葬改革已经成为摆在各级党委、政府面前的一项非常重要的工作。