风水一词最早出于晋朝郭璞所著《葬经》，其中“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。风水之法，得水为上，藏风次之 ;简明扼要的总结了何为风水。这时候所谓的风水是指为死者选择阴宅的占数命理，后来才进一步延伸到建筑及园林中去。
1、天人合一的哲学基础
“天人合一”作为中国哲学史的重要命题之一，是自然辩证观在传统哲学观中的体现。风水术在后来形成了中国传统哲学中“气”的概念，包含了肯定了客观世界所存在的万事万物的变化与统一，其本质上仍然是“天人合一”的衍生产物。因此可以得出结论，中国传统风水理论在其本质上仍然是关注于天、地、人三者的关系，这也构成了其理论的基本取向。
在殡葬观中，天人合一的思想首先表现在葬式。由于我国为农耕国家，因此人民将土地视为生命之本，古代传说中女蜗也正是用三色泥来创造人类。既然人是由土地中来的，便在死后应该回到土地中去，这样死者才能安息轮回。《礼运》有云:“魄气归于天，形魄归于地”。因此，入土为安的思想就是在这样的世俗观念中应运而生了，而土葬也成为我国最为传统的主要葬法。
其次，“天人合一”的观念也表现在阴宅选址中，需要根据死者的五行命理寻求一个符合天时地利的穴位。如黄声远在台湾省宜兰设计的樱花陵区D区纳骨廊即是将纳骨廊扭曲，使得每一个骨灰寄存柜所对的角度都不一样，这样可以满足不同命格的死者对于不同命理方位的需求。
2、生气说的风水学核心
风水学的核心在于对“气”的认识，《葬经》中记载“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”古人认为“气”是一种流动而无形的存在，气无所不在，可化做万物，可变化无穷。气的也分多种类型，如生气、死气、阳气、阴气、地气、气脉、气母等，而风水学中的理气学研究如何避死气，如何乘生气，而“理气”是要结合实际情况与阴阳五行来得出结论，只有得到了“生气”人才能一帆风顺。
《葬经》记载“葬者，乘生气也。夫阴阳之气，A,而为风，升而为云，降而为雨。行乎地中而为生气，行乎地中发而生乎万物。人受体于父母，本骸得气，遗体受荫。盖生者，气之聚凝，结者成骨，死而独留、故葬者，反气内骨，以荫所生之道也。经云:气感而应鬼福及人，是以铜山西崩，灵钟东应，木华于春，栗芽于室。气行乎地中，其行也，因地之势;其聚也，因势之止。丘陇之骨，冈阜之支，气之所随。”是对于风水学核心思想的概况，即是生气即流通与天地，在天可以化为风，云，雨，在地可化为万物。天若无气则无以滋地，而地若无气则形态无以载。