受到市场化的影响，人们越来越生活在消费社会里。异化和拜物教也是我们生活中越来越频繁出现的词汇。丧礼到底为谁服务?本来是为了让逝者走好，但是现在的市场化越来越是为了满足生者的虚荣心，孝心或是抚慰生者的悲痛情绪，以及对子孙后人的庇佑。
人们一方面将丧礼中的一些做法解释为替死者在阴间或来生考虑，希望死者一路走好，在阴间的生活吃喝不愁，不受人欺负。另一方面也是为活着的家人着想，希望保佑子孙顺顺利利，长命百岁。这些功能性的解释赋予仪式以合法性。
而事实证明，死亡为活人服务的功能恰恰大于对死人的考虑。按照唯物主义的观念讨论的话，去世的人己经无法感知到自己的丧礼是如何操办的，这都是由活着的人决定的，活着的人治丧自然是从在世者的角度出发，丧礼请那些人来?办给谁看?或是出于自己的内疚希望办的隆重一点，尽到自己的孝心。这一切更多都是为了活着的人的心里慰藉。在询问王老板是否有几个兄妹间关系处理不好的，影响葬礼的举办的情况，王老板说一般有冲突的话都是因为老人的房子的问题，几家人为了争夺老人的房子也是闹得很不愉快，他说这种事情非常多。另外有时候死者娘家的妇女还会利用入葬时哭泣的机会指责对此负有责任的人。再如继承人和长子公开认罪致哀被人赞为孝顺，实际上是掩盖了孝子想继承死者的财产和权力的意图，他经常是孝顺给旁边人看，以便为其做继承者增添祛码。由于仪式的社会功能的存在，我们也清楚的知道，为死者设立的仪式，其实是给活人看的。丧家在逢丧时要表现出伤痛，并且通过丧葬仪式的举办显示财富，这样才能表现出合乎美德的行为举止，丧家象征性的资本得以积累，并且从长远看，这样可以调动丧家的社会关系和家庭声望等，从而保障家庭经济牢固繁荣。丧礼是由一系列行为组成的历时性过程，这种类似于表演的行为过程及其气氛、背景都是在一定的时间中存在的，他们将随着仪式的结束而消失。