古人对葬地选址，体现了中国古代传统墓葬风水学思想，是逝者对死后理想环境的追求。所谓理想环境不仅是指山、水地理环境本身，更是指整体空间环境。《葬书》有云“得水为上，藏风次之”，即古墓葬选址要求地势高敞，葬地周围“屏障罗列，远近有致”，即周围山环水绕，错落有致，主次分明。同时面向开阔，襟山带水，背风向阳。古人探求墓葬择地、方位、山水格局、地形地貌等环境要素的协调关系时所表现出来的风水理念和诉求，是人与自然和谐共生、“天人合一”宇宙观、环境观、自然观的体现。
根据古墓葬与山水环境空间关系，其选址特征分为:开放式空间环境特征，即墓葬位于中部地势高敞、视野开阔之处，依山面水，背风向阳，虽被山体环抱，处于整个微环境的中心地位。如秦始皇陵位于骊山北侧，山势起伏，层峦叠嶂;北面渭水，诸水环绕，堆土成陵(图2-5;唐宋墓葬选址受风水影响体现出因山为陵，负阴抱阳的半围合式空间环境特征，唐陵背靠大山，占山为陵，陵墓均建在半山腰或山脚处，两侧多有山脊，陵域之前形成平原或谷地形态。明清帝陵选址呈现围合式空间环境特征，如明十三陵以天寿山为屏障，以长陵为中心，三面环山，南面开敞，神道自南而北通往在周围山坡的帝陵。山水环境共同构成明十三陵的生态依托和天然屏障，同时以墓葬为核心的微环境处形成良好的小气候，是古人对理想环境追求的最佳体现。