人类自出现以来便开始认识到死亡，今天世界各地发现的有关早期人类的各种墓葬痕迹和遗物就是有力的证据。能够为研究朝鲜民族的生死观提供科学依据的时期是青铜器时期，而旧石器时代的墓葬文化遗址中所发现的遗物极其稀少。原因是旧石器时期朝鲜半岛人们的生产方式多为原始的狩猎和采集劳动，其种群亦过着居无定所的流动生活。因而其墓葬文化中，不可能出现公共墓地。每当有族群成员死亡时，很可能采用的是简单的地上葬或者是埋入浅表土中的土扩葬法。旧石器时代距今历史久远，加上朝鲜半岛的气候湿润、四季降水较多，形成了酸性的赤色土壤，因此旧石器时代的墓葬不但坟墓本身不容易留存至今，而且即便是发现了墓葬，其内部遗骨业已腐蚀殆尽，从而非常容易出现错过发现旧石器时代墓葬的现象。这也为考古工作者研究旧石器时代的墓葬增添了极大的难度。
原始人在旧石器早期已经掌握了使用火的方法;旧石器中期出现了利用坟墓埋葬并悼念死者的情况;旧石器晚期人们的精神文化己经进步到可以绘制壁画 (岩画)的水准。人们似乎为了祈求生命的再生，向尸体周边或者尸体之上撒上了代表生命之色的血红色(赤铁矿粉)’。自人类发明了墓葬，各时期的人们均开始建造具有一定格局的坟墓，举行具有一定程序的葬礼。可见从旧石器时代开始，不同历史时期、不同地域的不同民族均形成了各自不同的生死观。但因为遗留物的极其贫乏，就当时的死亡观念开展研究活动非常不易。迄今为止朝鲜半岛确认的旧石器时期的遗物有朝鲜平壤附近力浦、万达里发现的人骨z;韩国青原秃鲁峰兴沫窟中出土的一具完整人骨以及月一阳九朗窟，堤川chommal ( of)遗址中发现的人骨。根据出土情况，尽管很难断定其坟墓属性，但凭借遗物的性质，可以管窥当时人们的宗教意识和死亡观念等。该时期公州石壮里遗址曾出土犬头雕刻，堤川chommal洞穴和turubong(T早号)洞穴分别发现了刻有兽面和人面的遗物’。这些出土文物一方面反映了当时人们的原始信仰，另一方面也可以同当时人们的死亡观念联系起来进行研究。
朝鲜半岛周边的东北亚地区也有报告发现旧石器中期以后的坟墓，但同样为数甚少。西伯利亚安加尔河(p e x a A H r a p a)流域的旧石器晚期Mal' to遗址曾发现葬有两具儿童尸骨的墓葬，墓葬被板石覆盖着。撒有红色颜料的坟墓中，出土了毛象象牙项链、首饰、骨雕、石器、女人雕像及水鸟雕像等陪葬品。该遗址出土的女人雕像可能同祖先崇拜有关，女人雕像的面容同今天居住于西伯利亚的蒙古人种具有共通的特征，。位于中国北京周口店的山顶洞人遗址发现三具人骨，而其周围同样撒有赤铁矿粉末，出土物有贝壳、骨针和牙齿上钻了孔的装饰品。日本亦发现有几处旧石器晚期的墓葬。其中在汤之里4(渴。里4)遗址出土了平面椭圆形墓扩，墓扩内发现了石忍石核、细石忍石核及玉石等物。另外，从多处发现的赤色土壤的痕迹来看，很有可能是撒过赤色颜料的结果。
因为经过了漫长的岁月，今天发现的旧石器时期的墓葬数量极其稀少。但从已发现的尸体合葬、具有祖先崇拜意识的女人雕像、托载亡者灵魂升天的水鸟雕像及在尸骨周边撒赤色颜料的情况来看，可以推断从旧石器时期人们己经形成了较为复杂的思维意识，对死后世界产生了一定的思想观念。进而可以认为东北亚地区旧石器时期的人类己经开始为死去的人们举行具有一定程序和象征意义的葬礼仪式。