灌阳县居民的宗教信仰有佛教、道教、基督教，以信奉道教的人为多。唐代建慧明寺于县城西，开展佛教活动。之后佛教渐兴，县境各地相继修建庙宇。较著名的有大觉寺、梵安寺、真觉寺、鼎慈寺、钟山寺、福圣寺、云台寺、高草庵等。云台寺位于上乡黄关，规模甚为宏大，可惜被废。每逢农历二月十九日“观音生日”、六月十九日“观音得道”、九月十九日“观音坐莲台”等神节日，均要举行大型的宗教活动。到民国二十年后，由于新思想和一些科学知识传入，佛教逐渐衰落，有的寺庙倒塌，有的甚至被废。“文化大革命期间”宗教活动受到冲击，一些庙宇庵子被拆，佛像被废，佛教活动被迫中断。现在只有二十世纪八十年代重修的高草庵，佛教活动不再兴盛。但一些过去重大的集体宗教活动，已经演化成大型的集市贸易活动，成为民间的重要节日，如黄关的“二月八”和观音阁的“九月初一”等。县内信道教的人较多，但理解道教真义者不多。误把道士看作专门驱邪赶鬼的巫师，称道士为师公凡丧葬、大病等不详之事，均请师公鬼婆冲摊送鬼。有的村族每隔两三年请道士打“太平酸”，预祝来年人畜兴旺、五谷丰登。
灌阳居民在长期的生活中，形成共同的民情风俗。一般以家族聚居。传统住房普遍为土木石瓦结构，设一堂屋，内装有香火，许多风俗仪式活动，都在堂屋内完成。饮食上灌阳人喜欢吃油茶，油茶待客是灌阳人的必要礼节。宴席秩序井然，上菜斟酒，有一定的程序，一般要摆十大碗，喝十盅六大欧，席位座次，按辈分大小有严格规定。非常重视礼节、讲究修养。人一生中的重大活动，有三朝、满月、对岁、婚嫁、祝寿、丧葬。其中祝寿和丧葬都举行歌堂，有响乐师奏乐。
岁时民俗有:春节(正月初一，抢挑“河花水”，“出行”，舞狮舞龙，游村走巷，登门拜年，互道吉祥)、元宵节(正月十五，闹花灯，放“喜火”烧挂门钱)、忌.日(农历二月初一到初六分别忌鸟、蚕、鸡、羊、牛、马)、农历二月八(原黄关云台寺庙会，演变为农具节，人们从四面八方拥聚黄关镇，人山人海，漫天都是小孩的口哨声)、清明节(祭扫祖坟)、立夏节(吃汤圆)、农历四月八(牛头大王生日，做“青著饭”)、端午节(扒龙船)、农历六月六(田头土地神生日，尝新节，抬城陛菩萨，敲锣打鼓周游田桐。瑶族的“祭庙节’，-—祭奠“盘古王”)、乞巧节(农历七月初七。晒笼箱，妇女向织女乞求智巧)七月半(农历七月十一到十五日，接新亡人、祭祖敬神)、中秋节(农历八月十五，团圆节，月亮生日，用月饼、橙、抽供奉月神)、农历九月初一(观音菩萨生日，观音阁赶庙会)、重阳节(农历九月初九日，古时登高饮朱英酒、头戴菊花)、小年(农历腊月二十四，是日晚送灶王登天)、大年(农历腊月三十，“封岁”、“守岁”、“坐田埂”，通宵不眠。是日晚接灶神回位)。
其它风俗有:看风水、问鬼、招魂、盘花根、上梁、求雨等。
灌阳县民间乐种有:采茶舞、花灯舞、瑶族长鼓舞、清唱、渔鼓、哭嫁歌、孝歌、红年鼓、山歌、巫舞乐、道教音乐、佛教音乐、桂剧、彩调等。
上述习俗，有些曾经是有音乐的，如由宗教庙会演变的盛大集日或节日、婚俗等。有些现在仍然是有音乐的，如葬礼、春节、祝寿和一些祭祀活动。有些习俗，虽然本身没有音乐，但它们是音乐内容的重要来源，如打油茶、走亲戚，就是孝歌中的重要内容。房屋建筑之格局也为许多民间仪式、民间音乐提供了重要场所。民间风俗与上乡丧葬音乐存在着千丝万缕的联系，它们影响着丧葬音乐的内容、形式和风格。使丧葬音乐呈现为今天的面貌。
由于灌阳县四面环山，外地的信息不易传入，传入以后也容易保存。又由于地形仅向北开一小口，历史上属于湘楚，古今的交通以往北方为主，所以灌阳县在文化上受北面的影响较大。此地居民的祖先，多数来自于北方各省，在这种较为封闭的环境中，保留了祖上的某些北方遗风，其语言就属北方系统，带有浓重湘方言风味的灌阳官话，在北方各省都可以交流，甚至于可以在东北交流。而往南走，到桂林交流就会发生困难，再往南走就不能交流了，其空间距离不过百把里之遥。据清道光二十四年((灌阳县志·援古》部分载“《省志》:灌阳县婚、冠、丧、祭悉尊文公家礼。《桂林志》云:静江与湘湖接，民风习俗与中原同。”据笔者查考有关的文献资料和实地的民俗风情，灌阳县的习俗，尤其是婚、丧习俗，在内容和仪式程序上最接近于湖南的零陵、永州地区，与湖北大多数地方有部分相同的内容和形式。湖南、湖北各县都唱孝歌，陕西省也唱，而往南跨过海洋山脉，不过几十公里的地方就不唱孝歌了。灌阳县上乡的地理人文背景从方方面面影响着丧葬音乐，使其形成自身的特色和风格。