川东北汉族丧葬中下祭文仪式

    下祭文简称“下祭”。“祭文”本为文体名，指祭祀或祭奠时表示哀悼、祷祝或歌颂死者生前功苦劳绩的文章。南朝梁刘姗《文心雕龙·祝盟》:“若乃礼之祭祀，事止告飨;而中代祭文，兼赞言行。祭而兼赞，盖引神而作也。”章炳麟《国故论衡·正斋送》:“近世或有功德在民，祭于州邑，及夫往世特达之士，比干、夷齐、鲁连、郑康成之伦，庙祀犹在，有特豚鱼寂之祭，为之祭文可也。”

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    “祭文”大约自西周中叶起就已兴起，人死后，对死者一生行迹，进行概括总结，或褒、或贬、赠之以号，曰“溢”。溢只赠予有爵位的人。《礼记·郊特生》:“古者生无爵，死无溢。”士一级的下等贵族有诛。诛同溢都是盖棺论定，是生者对死者的评价。《礼记·檀弓上》:“鲁庄公及宋人战于乘丘，县贡父御，卜国为右。马警败绩。公坠，佐车授绥。公曰:未之卜也。县贡父曰:‘他曰不败绩，今败绩，是无勇也。’遂死之。国人浴马，有流矢在白肉。公曰:‘非其罪也。’遂诛之。士之有诛，自此始也。”郑注:“诛其赴敌之功以为溢。诛，溢也。”士之溢，称为“诛”。后代，庶人死，亦有诛文。诛文，亦为溢的一种，是生者对死者一生功过的评价。

    今祭文和追悼词可以说与溢、诛之关系甚密，其内容和目的一样，都是对个人一生功过进行褒贬，都有惩恶扬善，抒孝儿、孝女哀伤之意，但诛表哀伤之篇幅较少。

    下祭文仪式在川东北地区非常普遍，一般在下葬前夜和下葬日凌晨分两次举行，时间可长可短。有的通宵达旦，直到第二日凌晨下路祭后发丧。民国十四年《渠县志·礼俗志》:“每献必有诗歌……三闺而毕，读祭文再行‘题主礼’，焚褚帛举哀各退。”

    下葬前夜祭文是主要的，次日凌晨只下路祭。据笔者对平昌县驯马镇革新村丧葬仪式的实地调查，当地下葬前夜的祭文一般是父族或母族开祭，以后是姑、舅、姨、表、女儿的祭文，最后为家祭。但川东北各地之祭奠顺序因地而异。民国二十年《宣汉县志·礼俗志·丧葬》:“首朋祭，次客祭，次堂祭，次家祭，嘉言赘行，劳踪苦迹，深情款慷。读者声嘶，烧之击溢，而东方白矣。”下完祭文吃佛酒，支客司对来宾客说吉言。下祭时需三牲，亡人之女婿需献刚鬓，光禄司要举行“取孝花”、“扯孝毛”、“刁膺肉”、“熬膺肉”等一系列民俗仪式，要送吉语、祝词，献祭者要给礼钱。川东北歌谣《取孝花》:摘孝花，要盘根，人也发来财也兴。