《殡葬管理条例》共分六章二十四条、分别是:第一章总则;第二章殡葬设施管理;第三章遗体处理和丧事活动管理;第四章殡葬设备和殡葬用品管理;第五章罚则;第六章附则。综合起来，它有如下特点:
规定了各级政府的职责。针对当时我国殡葬改革力度不大的实际，该条例规定了各级政府以及政府各有关部门的职责，以加强对殡葬工作的领导，同时，纳入发展规划，逐步增加投入，加强管理和宣传教育工作，引导公民文明节俭办丧事。
授权各省自行规定火葬区和土葬区的划定原则和程序。为了推进殡葬改革，做好殡葬基础工作，国务院发布的《殡葬管理条例》中第4条第二款有对火葬区和土葬区划定原则和程序的授权。条例规定:实行火葬和允许土葬的地区，由省、自治区、直辖市人民政府划定，并由本级人民政府民政部门报国务院民政部门备案。
笼统规定了对殡葬服务的管理。殡葬服务单位应当加强对殡葬服务设施的管理，更新、改造陈旧的火化设备。殡仪服务人员应当遵守操作规程和职业道德，实现规范化的文明服务，不得利用工作之便索取财物。
大致规定了遗体处理必须遵守的规定。运输遗体必须进行必要的技术处理，确保卫生，防止污染环境。活化遗体必须凭公安机关或者国务院卫生行政部门规定的医疗机构出具的死亡证明。