兰德尔·柯林斯在吸纳了涂尔干关于宗教与仪式的看法后，结合了戈夫曼的仪式互动思想，综合了前人的研究成果，提出了别具特色的“互动仪式链理论”。这一理论也是本文展开深入研究的基础性理论。根据柯林斯的观点，凡是能够引起人们的情感纽带的社会情境，都可以被纳入到互动仪式的范畴，这就意味着，在微观社会，互动仪式几乎可以称得上是无处不在的，并且这些互动仪式彼此间能够发生相互作用，最终构建了一个互动仪式链。
柯林斯认为，在互动仪式相互作用的过程中，最终会产生情感能量，这也是互动仪式维持的动力。除此之外，柯林斯还就此制定了互动仪式模型，该模型能够将互动仪式之间的因果关系以及反馈流程清晰的反映出来，通过模型，能够更好的阐释在互动仪式之间的关系，同时也能够清晰的看到仪式发生后带来的结果。我国学者王鹏和林聚任③(2006:153-157)专门撰文介绍了该理论，而在《互动仪式链》的英文版发布的五年后，中文版也正式在中国与读者们见面。中文译著版本一经问世便得到了社会各界的高度关注，伴随着研究的不断深入，学者们对于这一理论的研究也在不断深入，该理论在中国社会中的实践应用也得到了进一步丰富。