在计划经济时代，殡葬行业是受到歧视的行业，严重制约了从业人员的总体素质的提高。在20世纪90年代以前进入殡葬单位的职工，只有小学文化水平的相当普遍，甚至还有一部分是文盲。由于社会对殡葬行业的鄙视与恐惧，造成恶性循环现象—职工配偶与子女的文化水平依旧较低，这严重影响了他们在人才市场中就业竞争力，而解决就业的最好途径就是系统内部消化。从葬专业人才的培养方面看，目前殡葬专业的开设与人才培养还较为薄弱。近年来，从业人员的总体素质水平虽有所提高，但仍然远远跟不上该行业的发展以及社会对于治丧的要求。提升殡仪服务队伍素质任重道远。
由于殡葬行业规模还受到当地的人口、火化率等条件硬性制约，成为自然垄断的行业，具有特殊性。这也是长期以来殡葬事业一直由政府投入、政府管理和政府经营的根本原因。然而，殡葬服务也是一种社会个体需求且随着社会的进步日益体现出个性化和多元化特征，需要专业人员提供有偿服务得以实现，因此服务又不可避免地具有商品属性，能够产生经济效益。政府应该如何从失位上回归，还殡葬服务的公益性质，实现公益与效益的双赢。