殡葬行业作为一个特殊的服荆示业，行业自律管理的重要功能应该得到充分重视。但是，国务院《殡葬管理条例》作为最高的殡葬管理行政法规却没有关于行业协会的条款规定，这是一个不小的立法疏漏。
充分发挥协会的行业自律作用，一方面，对规范经营者的经营行为，维护经营者的合法权益以及消费者的合法权益，推动殡葬服务业的健康发展，保障国家殡葬改革政策的顺利推行，都将发挥极大的促进作用。另一方面，对转变行政管理观念，实行依法行政，强化行政执法，提高民政部门对殡葬改革事业的行政管理水平，也将发挥促进作用。
殡葬协会是非政府性质的社会事务的中介机构，协会通过行业规范对组织内的殡葬服务机构进行约束，维护公平竞争的市场秩序，在市场的监督、公证、纠纷的解决等方面规范机构的行为，减少不良的市场竞争行为，促进交易活动的正常进行，在培育和规范市场方面有着政府不可替代的作用。
殡葬协会通过以下行为方式参与殡葬市场秩序的维护:组织(和强制)实施组织成员间的合作行为;与其他协会组织订立集体行为公约;变通或影响政府公共政策，以保持和增加协会本身及其成员的利益;向协会成员提供能够影响交易行为和效果的各类信息。
具体来讲，殡葬协会的工作内容包括:建立标准合同，制定价格目录，组织联合的买卖;设定安全、质量和竞争的标准，建立治理市场行为的规范;通过检查和测试服务、行为监督、传递有关发明、成本、价格、经济形势的信息，设立信誉评价、消费者投诉、仲裁和日常谈判制度;通过分割区域和市场份额，开展能够使成员独享和分享利润的研究，协调对外行动、实施内部惩罚。
同一粉于业协会一样，殡葬协会的功能，可归纳为自律、发展、协调、互助、服务、交流、调节和制衡八大类。殡葬协会只有充分发挥这些功能，才能根据市场经济发展的要求，通也示业自律性管理和优质服务，通过自身服务机构、服务社会的行动建立起自己的信誉，使自己发展壮大。