我国现代化进程中一开始并未出现西方所谓的墓地危机。上海最早建立现代意义上的公墓，与殖民主义密切相关。民国政府始终未完全建立城市公墓及其相关制度。这一时期城市墓地危机主要表现是以殖民主义者为代表的西方公墓理念与我国传统殡葬设置之间的文化冲突。殖民者通过移除义家、殡舍等国民坟墓设施来扩展其租界范围，并排斥中国人入葬外国人公墓。另外，这一时期的墓地危机表现在国家殡葬改革的失败，特别是在现代公墓及其制度方面。
新中国成立以后，党和国家高度重视殡葬改革工作。第一代领导集体在土葬改革方面率先垂范，城市殡仪馆、公墓、农村公益性墓地等相关殡葬设施与制度很快建立起来。至改革开放前的这一时期，我国城市墓地危机几乎不存在。首先源于城乡二元体制。对城市人口发展的严格限制与死亡率的进一步降低，使得城市墓地的供求压力较小。其次源于政府对殡葬的严格管理。在单位体制下，城市与城镇居民的殡葬工作完全由各个单位组织实施。一方面这种服务带有公益性质，另一方面避免殡葬各环节中的公共卫生问题。
改革开放以来，随着我国城市化进程的加速，城市墓地危机主要表现是墓地供求压力较大。特别是大城市，墓地数量有限不足以满足不断增长的死亡人魏“《中国殡葬事业发展报告(2012 -2013)》指出，全国人口每年死亡约800万，还在随老龄化程度提高呈逐年增长趋势。由于土地资源短缺，北京、上海、广州等大型城市很多公墓都出现墓地紧缺情况。据了解，上海44家经营性公墓的用地总量为7000亩，迄今已经使用了5000多亩，如果以传统墓葬每年的土地消耗量计算，数年内80%以上的公墓将面临无地可葬的尴尬局面。”我国经营性公墓经营中存在的问题包括大城市普遍墓葬用地紧缺，部分墓园经营者以及投机者利用供求双方信息不对称抬升墓价，经营性公墓存在涨价的内在冲动，大墓豪华墓依然较大范围存在，经营性公墓饱和后缺乏制度性的维护机制等。