从制度上看，各地的殡仪馆和民政部门长期以来职能不分，有些地方的殡仪馆长直接由当地的民政局领导兼任，墓地陵园的管理者也是经营者，经营者享有管理权，二者角色混淆，责权不分，而且相当数量的地方民政部门将“准入审批权”转化为“经营独占权”，其格局俨然是“只此一家，别无分店”。这种体制上的“特殊性”及日常管理的相对独立性，很容易造成管理监督上的“盲区”，形成监管漏洞，致使殡葬服务水平停滞不前、服务人员态度恶劣、殡葬服务用品价格虚高、“天价”殡葬等问题层出不穷。此外，殡葬行业是商业行为，但由于各地殡仪馆大多是垄断经营，且殡仪馆又是作为社会福利单位登记的，在无形中更加大了管理的难度。
殡葬管理上的问题还体现在殡葬管理队伍建设落后，管理者与被管理者相互兼任，殡葬执法形同虚设。比如，湘潭市的殡葬监察执法大队是该市唯一专业的殡葬管理执法机构，其职能是负责湘潭辖区范围内的殡葬改革、殡葬管理、殡葬宣传，对各县(市)区的殡葬工作进行指导。但是历年来，殡葬执法大队的法人都是由市殡仪馆的法人兼任，执法大队的工作人员由殡仪馆调配，两块牌子，一套人马，这种体制一直沿用至今。这种既当裁判员又当运动员的体制，既不符合中央提出的政企、政事分开的要求，给殡葬执法工作带来诸多不利影响，又严重制约了殡葬改革工作，致使殡葬改革工作跟不上时代和城市发展的步伐。