由于各民族的丧葬仪式多是经过历史岁月沉淀下来的一些约定俗成的礼仪规定，在日常的丧葬事务中多是依照各民族的习俗进行丧葬事宜的处理，因此关于少数民族丧葬事务管理的专门法律规定并不多见，而且起步也比较晚。我国关于殡葬管理的第一个行政法规是1985年2月由国务院发布实施的《关于殡葬管理的暂行规定》。
此后十多年，民政部制定了20多个关于殡葬管理的行政规章和规范性文件。同时各地根据《暂行规定》的精神，结合当地殡葬工作的实际，也加强了殡葬法制的建设。北京市、四川省人大先后制定了地方性殡葬法规，95%以上的省、自治区、直辖市人民政府制定了殡葬管理规章，绝大多数地(市)、县(市、区)也都制定了殡葬管理的规定和制度。为了加强殡葬管理，推进殡葬改革，促进社会主义精神文明建设，国务院于1997年7月11日通过了我国第一个规范殡葬管理事务的正式法规一一《殡葬管理条例》。以上各层级的有关殡葬管理的法规，为尊重、保护少数民族的丧葬习俗尤其是尊重、保护信仰伊斯兰教的回、维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、乌孜别克、塔吉克、塔塔尔、撒拉、东乡和保安等10个少数民族的土葬习俗提供了强有力的法律依据。