立法的指导思想是指立法机关据以进行立法活动的重要理论依据，是为立法活动指明方向的理性认识。它反映立法机关根据什么思想立什么样的法，是立法者法意识在立法上的集中体现。基本原则，是人们行为活动的根本法则或根本准则。立法的基本原则是立法机关据以进行立法活动的基本或根本准则，是立法指导思想在立法实际中的具体和重要体现，它反映立法机关在把立法指导思想与立法实践相结合的过程特别注重什么，是指导思想的具体体现和集中反映。
鉴于此，我国殡葬法律法规的指导思想是根据我国建设的总体规划和殡葬管理的需要，科学合理地制定关于殡葬设施管理、丧事活动管理以及丧葬用品管理的细则。进一步深化殡葬改革，规范殡葬市场秩序，保护土地资源，推进社会主义精神文明建设，促进我国经济和社会各项事业的发展。我国殡葬法律法规的基本原则是殡葬管理要始终坚持统一规划、合理布局、节约土地、方便群众的原则。我国殡葬管理的方针是积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事。
我国殡葬立法的指导思想是在殡葬立法过程中实际的观念化、抽象化的立法原则;而殡葬立法的基本原则其实是规范化、具体化的殡葬立法过程中的指导思想，因此，这二者相互紧密关联，共同构成了殡葬立法过程中的内在精神品格。