(1)原始社会的丧葬观念
原始社会，生产力水品低下，人们对自然现象无法解释，人们就幻想一种超自然的力量主宰自然现象，即万皆有神。除了万物有神的信念外，原始先民另一信念是灵魂不灭，人活的时候，魂与体合二为一，死后灵魂也不死。祖先崇拜与灵魂不灭的观念是紧密相连的，先民人为的灵魂不会死，灵魂能福佑活人，更加促进了对祖先的崇拜，因此以后入葬的讲究就越来越复杂。
太仓墓园,双凤公墓,双凤纪念园,
(2)商至西汉时期的丧葬观念
商人的生死观，在殷商时代，以上帝为中心的诸鬼神系统已经形成。周人的生死观与商人一样，也是把鬼神崇拜当做头等大事，但其迷信鬼神的程度要比商代轻的多。春秋战国时期，人们的思想意识发生很大的变化，对“灵魂不灭”观点产生怀疑，要求摆脱过去“上帝”的主宰，转向“神无主”，但是此观念还不能动摇人们信鬼神的传统观念。商人是我国厚葬之风的第一次高潮，是中国历史上的第一次厚葬时期，周人把丧礼也看得特别重视;荀子在《荀子·礼论》中说:“礼者，谨于治生死者也。生，人之始也，死，人之终也。终始俱善，人道毕矣”，也就是把死者看得和生一样[29]。春秋战国时期一些有识之士提倡薄葬，孔子是最早主张薄葬的;择吉日下葬的习俗在汉代更为流行。由于从春秋战国时代开始，历代统治者的大力提倡、对哀子顺孙行为的积极表彰，“孝”在一般人的观念中已经成了一种值得夸耀的荣誉，但在执行“孝”的过程中却出现了严重的偏差，人们把表现孝道的方式与崇尚奢侈浪费的风气结合在一起，认为孝就是要在丧葬祭祀中用丰富的物质形式来体现。
(3)东汉至魏晋南北朝时期的丧葬观念
这一时期，儒家、道教、和佛教对丧葬观起到了深远的影响。东汉时期，儒家讲究的孝道和厚葬之风更加流行，孝道观念对当时的丧葬习俗产生了极其深远而巨大的影响。秦汉时期厚葬之风更加盛行，传统的灵魂不灭观念进一步发展，深深的渗透到社会的各阶层。以及佛教的灵魂不灭、六道轮回、因果报应等成为了普遍的社会心理和意识。骊山秦始皇陵园基于此观念在陵园设施的建设上，布局合理，秩序井然有序。西晋沿袭曹魏之风，薄葬。东晋帝后的葬事也遵循西晋，实行薄葬。魏晋南北朝时期，薄葬成为当时的社会风尚，也是中国封建社会丧葬最为俭薄的一个时代。
(4)隋唐宋时期的丧葬观念
融合了儒、释、道三教的丧葬观念，我国丧葬观念在这一时期进一步发展。尤其是儒家的孝道是后来中国文化的特色之一。佛教在唐宋时期达到鼎盛时期，永亨《搜采异闻录》也说:“自释氏火化之说起，于是死而焚尸者，所在皆然。”由此可见佛教的丧葬观和“火葬法”，己对国人产生巨大的心理冲击，它改变了人们的丧葬观念和丧葬方式。唐代，道教日益盛行，从而构成了道教完美的信仰体系。在佛、道二教的影响下，中国人的生死观念在这一时期形成了完整的体系，蹂合了儒家慎终追远的孝道，佛教的轮回、因果报应观，以及民间道教的鬼神观。
在加上唐代的社会安定，经济繁荣，厚葬之风兴起，主要是帝陵的营造等，这一时期崇尚厚葬，民间厚葬之俗现象严重。
(5)元、明、清时期的丧葬观念
中国的丧葬制度至元代，以经过了几千年的发展，然“一代天骄”成吉思汗是蒙古族，蒙古帝王葬后灭迹，不留坟丘的习俗，元代的不封不树，是丧葬观念的进一步发展。明清时期主要表现在帝王对自己陵寝的进一步重视，整体布局上出现一墓独尊的特点，并且选址在风景优美，山水格局完善的山势进行建陵，对陵寝建筑同样重视，有祭祀的集中建筑区，这是陵园建筑的主体部分，其间有祭殿，寝殿、享殿等，主殿旁边有配殿，前面设有焚帛炉以及大门等等，殿后面有祭坛等(aa7。如清朝东陵、西陵，光绪崇陵就成为我国帝王陵墓的集中体现。