“有土可葬”，是中国共产党帮助民众实现了这一愿望。众所周知，在旧中国，众多穷人上无片瓦，下无立锥之地，很多人连块属于自己的田地都没有，死后只能扔进“乱坟岗”或弃尸荒野。春雷一声震天响，来了救星共产党。天亮了、解放了、分田了，劳苦大众不仅吃卜了饱饭，死后还有了葬身之处。与旧社会相比，夸张地说，也算是过上了“殡葬高消费”的日子。
在漫长的中国社会发展历程中，只有统治阶级才真正称得上殡葬高消费。他们不仅在经济上、政治上占统治地位，而且在文化上，包括殡葬高消费的观念和作法上也同样占统治地位。纵观我国的殡葬史，我国第一次厚葬高潮，出现在春秋战国时期，当时出现了奴隶社会丧葬的残忍和浓厚的敬鬼神色彩。
第二次厚葬高潮出现在秦汉时期。在这一时期，传统的灵魂不灭观念有了较大的发展，它体现在阴阳五行学方面，截纬迷信、神仙方术等特别盛行，汉末在神仙方术的基础上形成了道教，这些都成了当时厚葬盛行的土壤条件。由于在秦汉时期人们对祖先崇拜和鬼魂崇拜观念的根深蒂固，相信人在死后灵魂不灭，还会在另一个世界里继续生活，所以厚葬成为这一时期丧葬习俗最显著的特点。秦始皇陵墓就是一个最为有力的证据。
第三次厚葬的高潮出现在隋唐。在隋唐时期，佛、道二教十分盛行，因果报应，轮回转生，修行成佛等宗教观念对人们的心理造成了极大的冲击，使人们笃信灵魂不灭，厚葬必然不能避免。
当然，中国历史上也有薄葬之说。如在春秋战国时期，墨家学派首举反对“隆丧厚葬”的旗帜，并提出了具体的埋葬设想。东汉初年，光武帝深感西汉中后期以来的奢侈之风对瓦解社会起到了负面作用，故极力提倡节俭，以利天下的安定。又如三国时期的曹操，他曾“以天下凋敝，令不得厚葬，又禁立碑”。他身体力行，临终前遗令“天下尚未安定，未得尊古也，硷以时服，无藏金玉珍宝”。
但两者相比，中国传统的厚葬观念还是占了上风。民众受统治阶级主导意识的影响，也倾向厚葬。但因其经济地位拮据，故在殡葬活动中处于十分尴尬的地位。在旧中国，“举债葬母”、“卖身葬父”的情况多多。全国解放后，情况就不同了，人民翻身作了主人。生前有自由，死后有地头。这就为殡葬高消费提供了物质基础。解放初，民众的殡葬比较讲究。以长沙为例，治丧，长沙俗称“老了人”，又称白喜事。本为哀，何言喜?因古人认为人死是“驾返仙乡”、去极乐世界“享福”或“再造辉煌”。“丧事文书悉用白纸，槽门上悬白纸墨书‘当大事’;屋内做法事、佛事，行儒礼，热闹隆重;屋外鞭炮声声，气氛肃穆，故日‘白喜事’。亲友闻逗噩耗自动帮忙料理，叫‘帮白喜事忙’。孝家备佳看待之，俗称‘吃烂肉’，下宁乡叫‘吃白皮肉’，上宁乡叫‘吃白豆腐’。听到统响，叫化子纷至沓来，所谓‘人死饭a}开，不请自己来”’。