婚丧两事在农村生活中占据着重要的地位，对于乌村来说也是如此。婚事被称为“红事”或“红喜事”，丧事则称为“白事”或者“白喜事”，它们分别标志着两个不同的重要人生阶段的转换。结婚意味着将有新生命的诞生，可以说是从无到有的过程，而丧事则表示生命的从有到无或者说是从一个世界去往另一个世界的过程(郭于华，1992:101)。乌村将丧事称作“白喜事”往往是对于老年逝者而言，死去也是一种新生，体现了生死相续、死而不绝的观念。不同于老人的葬礼，年轻人的葬礼被认为是不吉利的，一般不说成“白喜事”，其白事做法与老人的稍有差异，比如停殡时间较短、坟墓简陋。
春秋、秦汉以来，丧礼多有变通，但仍然十分繁琐。北宋司马光《书仪·丧礼》中归结了25条之多，王夫子(2007: 267)在《殡葬文化学一一死亡文化的全方位解读》一书中将后世较为通行的丧葬礼仪分为五个部分:初终、硷、殡、下葬及葬后礼仪;郑志明(2012: 33)将丧礼的流程分作四个阶段:初丧礼仪、治丧礼仪、出丧礼仪、终丧礼义;陈华文(2008: 196-205)在《丧葬史》一书中着重介绍了中国丧葬仪式的四个重要过程:送终初丧、入硷成服、出殡安葬、做七祭祀。从以上几位学者的概括和叙述中可以看出中国各地的传统丧礼有着较为普遍的仪式过程，位于浙西地区的乌村，其丧礼既有与其它农村地区的相似之处亦有其特殊性。乌村的“白喜事”指临终至安坟的一系列仪式，不包括葬后的“做七”、“百日祭”等祭祀仪式，故笔者将另辟一节论述葬后仪式。鸟村“白喜事”分为告别阳间和去往阴间两部分，前者为逝者在家中的初终仪式至停殡仪式，后者为离开生前居所的出丧仪式至安坟仪式。