民族风俗习惯是一个民族的人们在特定的生存条件下，在长期的历史发展过程中，在社会生产生活的方方面面所形成并长期传承的诸多行为方式和社会心理，通过衣、食、住、行、婚姻、丧葬、节庆、娱乐、礼仪等各方面具体表现出来。它充分代表着一个民族的价值观念和民族心理，反映了一个民族的情感意识和认同意识。民族风俗习惯与民族语言文字、宗教信仰一样，作为民族文化的组成部分，能够彰显和表现出一个民族的鲜明特征，同时也是维系民族情感、民族意识、民族性格的重要纽带。
从某种角度而言，民族风俗习惯是民族特质的代表和集中体现。丧葬礼仪是民族风俗习惯的重要组成部分，是一个民族的人们普遍遵循的一种社会习俗。一个民族的丧葬礼仪与其他民族的丧葬礼仪往往有着明显的区别和不同，这也是构成民族特征的因素之一。虽然民族特点的不同可以表现在许多方面，但是丧葬习俗的差别必然是其中重要的一个方面。一个民族的人们，在一般情况下，对于本民族的丧葬习俗都予以认同和遵循，把它作为自己人生最终的归属方式，以此表明其难以改变的民族属性和不可磨灭的民族情感。为了死者灵魂的安息，为了生者的平安和福社，民族传统丧葬礼仪便成为人们普遍遵循的一个基本行为准则，人们生前希望如此，死后家属和村寨成员也希望如此，这种共同的价值观念和行为取向成为一个民族所有成员的共同诉求和选择。这就使丧葬习俗在凝聚民族情感、维系民族意识、凸显民族特征、保持民族属性等方面具有特殊作用和意义。