每一个民族都有自己的特有文化,否则就不能成其为一个民族。而每一民族的文化之所以为特有,是因为有着有别于其他民族的固定内容,即特有的价值观念、审美情趣、道德规范、生活方式、风俗与习俗等等。就哈萨克民族而言,它的民族特色是绚丽多彩的草原文化,这在丧葬习俗上也有所反映。
哈萨克人民不仅仅尊敬在世的亲情,同样也尊重逝者的尸首。“死者不满,生者不安”的思想在哈萨克人心目中根深蒂固,故哈萨克人出于对祖先灵魂的崇拜,尽其可能使死者得到体面的安葬。有一些谚语,如“人死必将挥霍富人的财产,迫使穷人破产”;“追悼者不为死者聚集,而为生者”等,反映了哈萨克人对殡葬方式和礼仪的态度。
在哈萨克斯坦,占据主导地位的是伊斯兰教的殡葬礼仪。就葬式而言,因为伊斯兰教说真主用泥土创造人类,既然如此,人死以后如回归于泥土,也就是回归于真主了,所以今天的哈萨克人总体上实行“入土为安”、不用棺材的土葬。但是考古发现,在古代某些哈萨克部落中实行的是天葬。在传统的拜火教里,认为人死后尸体很快会被“恶神”腐蚀从而“不净”,葬在土里会“污染善良的大地”,所以他们不让将尸体接触土地。在哈萨克斯坦南方的塔拉斯地区曾出土了一些藏尸骨罐子,可以推断出当时就是采用了袄教所推崇的天葬方式来处理尸体。
当一户人家有人去世举办丧事时,远亲近邻都要不断到死者家来劝慰。假如人死时来不及赶来,就必须在周年之前来劝慰,否则死者家属会生气。一般不参加喜事也罢了,但不参加丧事是很少见的,甚至生前的仇人也会来参加。而且办理丧事不仅是死者家的事,当近亲和左邻右舍得知有人去世的消息后,都会聚集到死者家中,帮忙料理善后事宜。哈萨克人是绝无仅有的尊重死者的民族,死者家庭会宰牛宰马,接待来自各方告别遗体的亲朋友好友。
同样在丧葬礼仪方面,虽然基本上采用伊斯兰教的仪式,但由于在古代哈萨克文化中存在天崇拜和祖先崇拜,以及萨满教信仰的残留,所以还是有着一些与其他信仰伊斯兰教民族不同的地方。